影片真实再现了五六十年代，新中国百废待兴，全国开展了轰轰烈烈的社会主义农村合作化运动。青年作家柳青辞掉北京优渥的干部待遇，他决心亲自参与实践，创作一部反映社会主义人民集体创业的史诗巨著。柳青举家落户在皇甫村的一所破庙里，他深入农村建设一线，扎根人民十四年，历经各种运动， 面对农业合作社建设的各种困境

小明（张瑞宇 饰）虽然过着不愁吃穿的富裕生活，但家庭的破碎和忙碌的父母让他鲜少能够感受到温暖的亲情，就连他的生日那天，父母都抽不出时间来陪伴他。母亲给了小明一大笔钱让他自己庆祝生日，于是小明请来了一大帮同学在偌大却空洞的别墅里开派对。

周潇（连凯 饰）1999年怀揣英雄梦只身前往贝尔格莱德，想当个战地记者。战争的残酷不但摧毁现实城池更有精神家园，当不成英雄做个偷生的“狗熊”也不错，有酒有肉有美女没事经常赌两把，偶尔也拉着“兄弟”李二宝（闫昌 饰）做点二手车的生意。因为赌债和二手车事故，黑老大米洛舍维奇（德拉甘·米恰诺维奇 饰）要他

1960年代末期，千百万北京、上海等大城市的红卫兵和老三届响应毛主席“知识青年到农村去，接受贫下中农的再教育，很有必要”的号召，奔赴全国各地农村生产建设兵团，谱写了一曲曲动人的青春之歌。在黑龙江生产建设兵团，涌现出赵天亮（唐曾 饰）、周萍（傅晶 饰）等一大批建设边疆、保卫边疆的有志青年。在陕北、山东